Maíz tardío: el cultivo que desafía los límites y apuesta por la tecnología

El maíz tardío emerge como un cultivo estratégico para la economía argentina, demostrando una notable capacidad de expansión y adaptación a diversos ambientes productivos gracias al avance tecnológico y la genética de punta. La importancia de este cereal trasciende el campo, impactando directamente en el desarrollo económico de localidades del interior del país a través de una extensa red de valor. Esta cadena incluye a contratistas rurales, talleres mecánicos, transporte, y fundamentalmente, a industrias clave como los feedlots, establecimientos porcinos y avícolas, tambos, y plantas de procesamiento de alimentos y bioetanol.

La inversión en investigación y desarrollo de semillas, junto con la aplicación de insumos y la intervención de productores, asesores y empresas de servicios, configuran un ecosistema complejo y dependiente. Maizar, como entidad representativa de las cadenas productivas del maíz y sorgo, trabaja activamente para optimizar estas interconexiones y maximizar las oportunidades que genera el cultivo. La demanda global de productos derivados del maíz, como harinas, aceites, carnes y bioetanol, subraya el valor social y económico que esta cadena aporta a Argentina.

La tecnología ha sido fundamental para la expansión del maíz tardío a regiones con restricciones hídricas, como los planteos de baja densidad. Sin embargo, amenazas sanitarias como la chicharrita, que afectó significativamente la campaña 2023/24, evidencian la vulnerabilidad del sector y la necesidad de respuestas conjuntas. La creación de la Red Nacional de Dalbulus maidis es un ejemplo de cooperación público-privada para monitorear y mitigar el impacto de plagas, un esfuerzo crucial para recuperar y sostener el potencial del maíz tardío.

La expansión del cultivo hacia el sur del país, como en Río Negro, donde la superficie maicera se duplicó en diez años, abre nuevas fronteras productivas. Para consolidar este crecimiento, se requieren inversiones en infraestructura como riego y energía, además de financiamiento adecuado. Herramientas como la amortización acelerada de inversiones en riego son vitales para traducir proyectos en producción tangible. La agilización de la aprobación de nuevas semillas por parte de países compradores es otra prioridad, trabajando en alianzas internacionales como MAIZALL para armonizar regulaciones basadas en la ciencia.